Das Kochbuch
Dieses Kochbuch ist eine Hommage an die Esskastanie und ihre vielfältigen Facetten. Im Mittelpunkt steht die Esskastanie – im Italienischen „Castegna“, „Castagna“ oder „Marroni“ genannt. Das Buch beleuchtet sie als Kulturpflanze, Nahrungsmittel und Symbol regionaler Identität, insbesondere im Bergell (Bregaglia), einer von Kastanien geprägten Region im Süden der Schweiz. Neben Rezepten bietet es Reportagen über Ernte, Verarbeitung und die Menschen, die seit Generationen mit der Kastanie leben und arbeiten. Sehr lesenswert.
Der Inhalt
Inhaltlich gliedert sich Castegna in mehrere Themenkapitel, die jeweils einen Aspekt der Kastanie beleuchten – vom „Gedeihen“ über das „Bewahren“ bis hin zum „Feiern“. Ergänzend enthält das Buch einen umfangreichen Rezeptteil mit Grundrezepten, Vorspeisen, Hauptgerichten und Desserts. Zwischen den Rezeptkapiteln finden sich Porträts, Tipps der Kastanienbäuerinnen, Hinweise auf Kastanienwanderungen sowie Informationen zu regionalen Kulturfestivals.
Die Rezepte
Die Rezepte sind abwechslungsreich und stilistisch vielfältig. Sie reichen von klassischen, traditionsverbundenen Gerichten bis zu modernen Kreationen, die die Kastanie neu interpretieren. Zu den Beispielen zählt etwa „Kastanien-Gnocchetti mit Käse und Gemüse“, das eine Brücke zwischen italienischer Küche und alpiner Regionalität schlägt. Viele Rezepte basieren auf Kastanienmehl oder Kastanienpüree und zeigen, wie vielseitig dieses Produkt eingesetzt werden kann. Neben Hauptgerichten finden sich süße Variationen wie Kastanienkuchen oder -desserts, aber auch einfache Grundrezepte, mit denen man Kastanien selbst räuchern, mahlen oder zu Mehl verarbeiten kann.
Der Schwierigkeitsgrad
Der Schwierigkeitsgrad der Rezepte variiert von einfach bis mittelschwer. Alle Gerichte sind für geübte Hobbyköchinnen und -köche gut umsetzbar.
Die Zielgruppe
Besonders kulturell interessierte Leserinnen und Leser kommen hier auf ihre Kosten, denn Castegna vermittelt nicht nur Rezepte, sondern auch Geschichten, Bräuche und Wissen rund um die Kastanie.
Die Zutaten
Bei den Zutaten spielen Kastanien in verschiedenster Form die Hauptrolle – frisch, getrocknet, als Mehl oder Püree. Ergänzend werden Gemüse, Käse, Nüsse, Honig und Gewürze verwendet. Viele Zutaten sind gut erhältlich, Kastanienprodukte allerdings meist nur saisonal oder in Spezialgeschäften. Kastanienmehl und -püree lassen sich auch online oder in Bioläden finden. Die Beschaffung ist je nach Wohnort mit etwas Aufwand verbunden, belohnt jedoch mit authentischem Geschmack und hochwertigen Ergebnissen.
Die Autoren
Cathrin Michael ist ausgebildete Journalistin und hat Zeitgeschichte studiert. Die selbständige Texterin fasst Genuss in Worte - für Webseiten, Food-Events und Manufakturen. Daneben entwickelt sie Rezepte, dreht Food-Videos und arbeitet als Stylistin. Nach ihrer Mitarbeit an mehreren Kochbüchern ist «Castegna» ihr erstes Werk als Autorin. Im Hebst kann sie an keinem Marronistand vorbeigehen und hat sich bei der Recherche für dieses Buch ins Bergell verliebt.
Riccardo Cicognani, in Samedan geboren und in Soglio aufgewachsen, absolvierte eine Koch-lehre in Sils und anschliessend die Hotelfachschule Belvoirpark in Zürich. Nach langjähriger Erfahrung in der Luxushotellerie übernahm er das Gasthaus & Hotel Berninahaus in Pontresina. Seit 2020 führt er zusammen mit seiner Familie ausserdem das Hotel Palazzo Salis in Soglio. Er liebt das Kochen mit Kastanien und hat die Rezepte für das Buch kreiert.
Die Optik
Optisch überzeugt Castegna durch seine hochwertige Gestaltung. Die Fotografien von Anne Gabriel-Jürgens und Veronika Studer verbinden Food-Ästhetik mit Landschaftsimpressionen aus dem Bergell. Das Layout ist klar und ruhig, die Typografie angenehm lesbar. Insgesamt entsteht ein stimmiges Gesamtbild, das sowohl visuell als auch inhaltlich überzeugt und die Atmosphäre des Kastanienwaldes eindrucksvoll einfängt.
Das Fazit
Castegna ist eine Liebeserklärung an die Esskastanie und an eine Region, die von ihr geprägt ist. Es verbindet Kulturgeschichte, Naturkunde und Kochkunst zu einem harmonischen Ganzen. Für alle, die gerne mit saisonalen Zutaten arbeiten, Wert auf Herkunft und Handwerk legen und Lust auf neue Geschmackserlebnisse haben, ist dieses Buch eine inspirierende Entdeckung.
